กาลิดู กูลิบาลี่ และ ซาดิโอ มาเน่ สองผู้เล่นทีมชาติ เซเนกัล งงใจที่คณะกรรมการของนิตยสาร ฟร้องซ์ ฟุตบอล มองข้ามหัว เอดูอาร์ เมนดี้ จอมหนึบเพื่้อนร่วมชาติในโผแคนดิเดตลุ้นตำแหน่ง บัลลง ดอร์ 2021 ทั้งที่เป็นสมาชิกสโมสร เชลซี ชุดแชมป์ชปล.เมื่อกลางปีที่ผ่านมา จอมหนึบวัย 29 ปีหลุดโผผิดกับทีมเมต ‘สิงห์บลูส์’ ตำแหน่งเอาต์ฟิลด์อย่าง เอ็นโกโล่ ก็องเต้, เมสัน เมาท์, เซซาร์ อัซปิลิกวยต้า, จอร์จินโญ่ หรือ โรเมลู ลูกากู ล้วนถูกเสนอชื่อ นั่นทำให้ กูลิบาลี่ กับ มาเน่ แค้นแทนในเมื่อจอมหนึบร่างโย่งบทบาทที่ เดอะ บริดจ์ เด่นมากตั้งแต่ซีซั่นแรก แถมนัดชิงฯ ณ เมืองปอร์โต้ก็เก็บคลีนชีต “เรายังคงต้องซ้อมอีกแล้วเดินหน้าต่อไป บางทีอาจต้องทำงานหนักกว่าคนอื่นสองเท่าเพื่อให้ผู้มีอำนาจตัดสินเหลียวแล” กัปตันทีมชาติเซเนกัลบ่นอุบ “เอดูอาร์ เป็นคนที่คิดบวกเอามากๆ เรามีโอกาสคุยกันเรื่องดังกล่าว เขาบอกว่าจะยังก้มหน้าก้มตาทำงานหนักเพื่อเข้าไปอยู่ในชอร์ตลิสต์สักวัน แต่หากถามความคิดผมหมอนั่นควรเป็นหนึ่งในโผ 30 คน” ขณะที่ มาเน่ ก็เกาหัวแกรกๆงงใจมาตรฐานของคณะกรรมการพิจารณาชุดแรก “มันยอมรับไม่ได้ ผมไม่เข้าใจจริงๆ” ตัวรุกจาก ลิเวอร์พูล ร่วมเป็นกระบอกเสียง อย่างไรก็ตาม เมนดี้ ยังเข้าเป็นโผแคนดิเดต 10 นายด่านลุ้นตำแหน่งผู้รักษาประตูยอดเยี่ยม ยาชิน โทรฟี่ ซึ่งแค่นี้เจ้าตัวก็ปลื้มแล้ว “ด้วยความสัตย์ แค่ได้มารับใช้มาตุภูมิก็ภูมิใจมากแล้ว นี่ยังติดโผผู้รักษาประตูยอดเยี่ยมของโลก 10 คนสุดท้ายอีก” การแสดงความเห็นระหว่างเตะ ฟีฟ่า เวิลด์ คัพ 2022 รอบคัดเลือก “ผมเพิ่งมาเล่นกับ เชลซี ผ่านไปปีเดียว แล้วมันคือซีซั่นที่มีสิ่งดีๆเข้ามา แต่ก็ยังไม่หยุดพอใจเพียงเท่านั้น ส่วนตัวยังมีความทะเยอทะยาน แต่แค่นี้ก็นับเป็นย่างก้าวที่ดี” “เรื่องอยู่ในชอร์ตลิสต์ บัลลง ดอร์ มันมักเป็นที่ถกเถียงเสมอไม่ใช่แค่กับผม แต่คนอื่นๆด้วย สิทธิ์การคัดสรรมาจากผู้สื่อข่าวสายฟุตบอลซึ่งสามารถโหวตบอลทองคำ ก็ต้องนับถือความเห็นพวกเขา” เมนดี้ (แชมป์ ชปล.) แย่งรางวัล ยาชิน โทรฟี่ แข่งกับคนเด่นๆอย่าง เอแดร์ซอน (แชมป์พรีเมียร์ลีก อังกฤษ) ของ แมนฯ ซิตี้ หรือ จานลุยจิ ดอนนารุมม่า จอมหนึบ ปารีส แซงต์-แชร์กแมง
